- 아름다움이란 불변의 진리~소년의 아름다움에 혼을 뺏긴 주인공의 심리.
<순수한 사람들><로코와 그의 형제들>의 감독 “루키노 비스콘티” 아름다운 영상미“
“ 절대미에 빠진 중년예술가의 아름다운 죽음과 베니스의 아름다운 풍경!
“ 절대 그렇게 미소짓지마,누구에게도 그렇게 미소짓지마 ”

작곡가 그스타프 말러를 모델로 했다는 토마스 만의 단편 소설을 영화화한 작품으로, <지옥에 떨어진 용감한 자들>, <루드비 신들의 황혼>과 나란히 비스콘티 감독의 탐미 세계 3부작 중의 한편에 해당된다. 요양을 위해 물의 도시 베니스에 온 독일의 늙은 대작곡가는 무심히 발견한 조각으로 빚은 듯한 아름다운 폴란드 소년의 모습에서, 그가 오랫동안 갈구하고 있던 정신적인 미와 관능적인 미의 완전한 결합체를 발견해 내고, 황홀과 고뇌, 환희와 절망에 흔들린다. 비스콘티는 원작의 설정인 주인공 소설가를 직접 말러로 바꾸어 음악가로 했다. 전편 말러의 "교향곡 제5번"이 깔리면서 관능의 꿈틀거림을 노래하고 있다.

- 원작 : 토마스 만, 음악: 루드비히 반 베토벤, 쿠스타프 말러