세례 요한의 탄생 

세례자 요한은 잉태와 탄생 때부터 예수의 길의 준비자로 나온다. 세례자 요한의 부모, 즈가리야와 아내 엘리사벳은 둘 다 제관가문 출신이다.‘즈가리야’라는 말 자체는 히브리어로 ‘야훼께서 기억하셨다’라는 뜻을 갖고 있고,‘엘리사벳’이라는 말은 ‘나의 하나님이 서약하셨다’라는 뜻을 갖고 있다. 이 부부에게 아이가 없어서 근심하고 있을 때, 천사가 나타나 아기의 잉태를 알려주고 그 이름을 ‘요한’이라고 이름 지어준다.

구세주의 탄생

요셉은 다윗 가문의 자손이므로 갈릴리 나사렛 동네에서 유대에 있는 베들레헴이라는 다윗 동네로 임신한 마리아와 함께 길을 떠나 여행을 하게 된다. 마리아는 해산할 날이 임박하여 여관방을 구하였지만 구할 수 없어서 할 수 없이 마구간을 빌려서 그곳에서 아기를 낳아 구유에 누인다. 이 소식을 듣게 된 것은 밖에서 양을 치던 목자들에게 천사가 나타나서 다윗의 동네에 구주 곧 그리스도가 나셨다고 한다. 목자들은 천사가 가르쳐준 대로 급하게 서둘러서 예수가 누운 마구간을 찾아서 구유에 누인 아기를 뵙고 천사가 자기들에게 나타났던 이야기를 들려주고, 하나님께 영광과 찬미를 돌린다.
예수의 어린 시절 : 예수 탄생 후 그 일가는 헤롯왕의 유아살해를 피하여 이집트로 여행하고, 헤롯이 죽은 후 나사렛으로 돌아간다. 그 뒤 예수의 부모는 예수를 데리고 결례를 드리러 예루살렘에 올라온다. 나사렛에서 예수는 부모에게 순종하며 살았는데, 열두살이 되던 해. 유월절 명절을 맞아 해마다 그랬듯이 부모를 따라 명절을 지키러 예루살렘으로 올라간 예수는 성전에서 학자들과 구약 성서에 관한 토론을 벌인다. 학자들은 예수의 지혜와 그 대답에 경탄한다.

세례 요한의 사역

세례자 요한이 광야에 나타나 죄의 용서을 위한 회개의 세례를 선포하였다. 그리하여 온 유다 지방 사람들과 예루살렘 주민들이 모두 그에게 나아가 자기 죄를 고백하며 요르단 강에서 그에게 세례를 받는다. 요한은 낙타 털 옷을 입고 허리에 가죽 띠를 둘렀으며, 메뚜기와 들꿀을 먹고 살았다. 그리고 이렇게 선포하였다. ‘나보다 더 큰 능력을 지닌 분이 내 뒤에 오신다. 나는 몸을 굽혀 그분의 신발끈을 풀어 드릴 자격조차 없다. 나는 너희에게 물로 세례를 주었지만 그분께서는 너희에게 성령으로 세례를 주실 것이다.

처음의 제자들

요한이 자기 제자 두 사람과 같이 서 있다가 예수께서 지나가는 것을 보고서 ‘보아라, 하나님의 어린 양이다’하고 말한다. 그 두 제자는 요한이 하는 말을 듣고 예수를 따라간다. 그들은 예수가 묵고 있는 곳을 보고 그 날을 그와 함께 지낸다. 요한의 말을 듣고 예수를 따라간 두 사람 가운데 한 사람은 시몬 베드로와 형제간인 안드레아였다. 이 사람은 먼저 자기 형 시몬을 만나서 말한다.‘우리가 메시아를 만났소.’ 그런 다음에 시몬을 예수께로 데리고 온다. 예수께서 그를 보시고 말씀하신다. ‘너는 요한의 아들 시몬이로구나. 앞으로 너를 게바라고 부르겠다.’

네 죄사함을 받았느니라

예수가 집에 계시다는 말이 퍼지자 많은 사람들이 문 앞까지 빈틈없이 들어섰다. 그리고 예수는 하나님의 말씀을 전하고 있었다. 그때 어떤 중풍병자를 네 사람이 들고 왔다. 예수는 그들의 믿음을 보고 중풍병자의 죄를 사하고 병의 치유를 보여준다. 그러자 모두들 몹시 놀라며 하나님을 찬양하였다.